BANTEN — McCullum, yang tetap menjabat sebagai pelatih kepala tim putih Inggris dengan kontrak hingga Piala Dunia 50-over 2027 di Afrika Selatan, mengakui hasil buruk menjadi alasan di balik keputusannya. "Ini bisnis hasil. Sayangnya, kami tidak bisa mendapatkan hasil yang kami inginkan dan untuk itu saya minta maaf," ujar McCullum kepada BBC Sport.
Era "Bazball" yang diusung McCullum dan mantan kapten Ben Stokes mulai runtuh setelah kekalahan 4-1 dalam seri Ashes di Australia. Meskipun McCullum, Stokes, dan direktur kriket Rob Key sempat dipertahankan, kekalahan 2-1 dari Selandia Baru di kandang sendiri menjadi pukulan telak. Stokes pensiun dari kriket internasional dua pekan lalu, dan kini giliran McCullum yang harus angkat kaki.
"Australia, kami tidak mendapatkan hasil yang diinginkan di sana. Setelah itu, saya pikir kami melakukan beberapa perubahan bagus, evolusi yang baik, dan mencoba menerapkan taktik berbeda. Tapi kami dikalahkan oleh tim Selandia Baru yang bagus, dan itu menambah tekanan. Pada akhirnya, seseorang harus bertanggung jawab, dan saya akan mengangkat tangan," tegas McCullum.
Periode akhir kepemimpinan McCullum juga diwarnai insiden di luar lapangan. Harry Brook, Jacob Bethell, Josh Tongue, dan Ben Duckett terlibat dalam insiden larut malam. Lebih parah lagi, Stokes dan Gus Atkinson melanggar jam malam tim saat kemenangan Tes pertama melawan Selandia Baru, dan hadir ketika seorang anggota staf keamanan dipukul pemain rugbi Saracens.
"Saya adalah pemimpin grup itu. Saya bertanggung jawab secara budaya, taktis, dan hasil. Jika Anda tidak mendapatkan hasil, pada dasarnya Anda akan diganti. Saya sudah 20 tahun di dunia ini dan tahu itu," tambah McCullum.
ECB kini mencari pelatih Tes baru sebelum menentukan kapten baru. Direktur kriket Richard Gould mengisyaratkan kemungkinan pemisahan kapten di semua format, yang bisa membuka peluang bagi Harry Brook untuk memimpin tim Tes. Brook, yang juga kapten tim putih, memiliki hubungan kerja yang kuat dengan McCullum.
"Kau tahu pendapatku tentang Harry, kecintaanku padanya sebagai pemain, pribadi, dan pemimpin. Dia punya salah satu otak taktis terbaik yang pernah kulihat di usia semuda itu. Aku senang bekerja dengannya dan ingin terus melakukannya," ujar McCullum. "Akan ada percakapan yang kuat. Siapa pun yang mengambil alih tim merah, yang terpenting adalah harmoni di antara ketiga tim untuk kebaikan kriket Inggris."