BANTEN — Setiap tahun, Cars.com menerbitkan 'American-Made Index', sebuah pemeringkatan yang mengukur seberapa 'Amerika' sebuah kendaraan berdasarkan lima kriteria utama. Bukan sekadar merek, indeks ini menilai lokasi perakitan akhir, persentase komponen AS dan Kanada berdasarkan American Automobile Labeling Act, jumlah tenaga kerja pabrik AS yang terkait dengan produksi, serta asal mesin dan transmisi. Hasilnya, definisi 'buatan Amerika' ternyata tidak selalu identik dengan tiga raksasa Detroit.
Dari 379 model light-duty yang dijual atau akan dijual di AS pada 2026, hanya 119 yang dirakit sepenuhnya di Amerika Serikat. Sisanya, 243 model diimpor dan 17 model lainnya diproduksi di jalur perakitan domestik dan luar negeri sekaligus. Di puncak, Tesla Model 3 memimpin dengan skor tertinggi, diikuti oleh Tesla Model Y di posisi kedua. Keduanya dirakit di Fremont, California, dan Austin, Texas.
Di luar lima besar, Honda Odyssey menempati posisi keenam, disusul Lexus TX350, Honda Accord, Acura MDX, dan Honda Passport yang melengkapi posisi 7 hingga 10. Kehadiran delapan model dari Honda dan Acura di 20 besar menunjukkan bahwa pabrikan Jepang sangat agresif dalam memproduksi kendaraan di pabrik AS dengan kandungan lokal tinggi.
Dari 20 model teratas, hanya delapan yang berasal dari pabrikan AS—Tesla, Stellantis (Jeep), dan Ford. Tidak ada satu pun produk General Motors yang masuk dalam daftar ini. Ford sendiri hanya diwakili oleh Explorer, Expedition, dan Lincoln Aviator serta Navigator di posisi 14 hingga 17. Sementara itu, 11 model lainnya berasal dari pabrikan Jepang seperti Toyota, Honda, Acura, dan Lexus, plus satu model dari Korea Selatan, yaitu Kia EV9 di posisi 17.
Fakta ini menegaskan bahwa label 'American-made' lebih berkaitan dengan rantai pasok dan tenaga kerja lokal ketimbang kepemilikan merek. Sebagai contoh, Honda Accord yang dirakit di Marysville, Ohio, dengan harga dasar $29.590, secara teknis lebih 'Amerika' dibandingkan beberapa model dari Ford atau Chevrolet yang mungkin diimpor dari Meksiko atau Kanada.
Bagi konsumen yang benar-benar ingin mendukung industri dalam negeri AS, data Cars.com ini menjadi panduan yang lebih akurat ketimbang sekadar memilih merek tradisional Amerika. Dengan basis perakitan dan pemasok komponen yang tersebar luas, pilihan seperti Honda Accord atau Tesla Model 3 justru memberikan dampak ekonomi lokal yang lebih besar dibandingkan beberapa model dari Detroit yang dirakit di luar negeri.