Kemenangan tipis atas West Ham United membawa Arsenal kini mengoleksi 79 poin dan memperlebar jarak di puncak klasemen Liga Inggris. The Gunners unggul lima angka atas Manchester City yang baru akan melakoni laga tunda kontra Crystal Palace pada tengah pekan ini.
Arsenal memetik kemenangan krusial saat bertandang ke London Stadium pada Minggu (10/5). Tim asuhan Mikel Arteta tersebut harus berjuang ekstra keras sebelum akhirnya memastikan pulang dengan raihan tiga poin penuh berkat gol tunggal di fase akhir pertandingan.
Pertandingan berjalan alot bagi tim tamu sejak peluit pertama dibunyikan. Arsenal baru mampu memecah kebuntuan pada menit ke-83 melalui aksi Leandro Trossard. Gol ini menjadi pembeda setelah sepanjang laga barisan pertahanan West Ham tampil cukup disiplin meredam agresivitas Martin Odegaard dan kawan-kawan.
Drama sempat terjadi pada masa injury time ketika gawang Arsenal bergetar melalui sontekan Callum Wilson. Namun, wasit menganulir gol tersebut setelah meninjau tayangan ulang, sehingga skor 1-0 bertahan hingga laga usai. Hasil ini mengamankan posisi Arsenal di puncak klasemen dengan total 79 poin dari 36 pertandingan yang telah dijalani.
Keunggulan lima poin Arsenal saat ini belum sepenuhnya aman karena Manchester City masih menyimpan satu tabungan pertandingan lebih banyak. City dijadwalkan menghadapi Crystal Palace pada Rabu (13/5) dini hari WIB. Jika skuad asuhan Pep Guardiola meraih kemenangan, selisih poin akan kembali merapat menjadi dua angka saja.
Berikut adalah rincian persaingan di posisi empat besar klasemen sementara:
Kekalahan di kandang sendiri membuat posisi West Ham United makin kritis di papan bawah. The Hammers tertahan di peringkat ke-18 dengan 36 poin, terpaut satu angka dari Tottenham Hotspur yang berada di batas aman zona degradasi. West Ham kini sangat bergantung pada hasil pertandingan tim lain untuk menjaga asa bertahan di kasta tertinggi.
Nasib West Ham makin terancam karena Tottenham baru akan memainkan laga pekan ke-36 melawan Leeds United pada Selasa (12/5) dini hari WIB. Jika The Lilywhites mampu mengamankan kemenangan atas Leeds, maka jarak antara Tottenham dan West Ham akan melebar menjadi empat poin dengan sisa dua pertandingan sisa.